Mushroom Realms

Como estamos atravesando oscuros affaires estos días en el blog, y la cosa va de caballeros y princesas, no quería pasar por alto una de las historias clásicas contemporáneas que mejor ha resistido el paso de las décadas.

Porque la historia nos dice, que dos fontaneros italo-americanos de Brooklyn, mientras desatascaban una cañería (que mas que una cañería era un túnel hiperdimensional) se toparon de bruces con un extraño reino, plagado de champiñones, plantas carnívoras gigantes, extrañas cajas con interrogantes suspendidas en el aire e incluso tortugas lanzadoras de martillos, pero no sólo se encontraron con eso…. Se encontraron con mucho más…

Mis queridos amigos invisibles, hoy os haré entrar en el reino del Champiñón y vuestras vidas jamás volverán a ser las mismas….

Nunca hubo nada de esto tras el salto. Y es que hoy saltamos con Mario!!!!

Se desconoce bien cuales son los motivos principales de que aceptasen su misión, lo que sí sabemos de cierto es un poco de la historia anterior de uno de los hermanos, Mario, el cual tuvo una pequeña aventura en un bloque de pisos en construcción en Brooklyn con un gorila escapado del Zoo, que agarró a su novia de aquel entonces, Pauline (que dicen que ahora va mucho a la playa), y se la llevó a lo más alto de la construcción arrasando con todo lo que encontraba a su paso (bidones de gasolina incluídos) que el pobre Mario tuvo que esquivar mientras desatornillaba las vigas que harían que la amenaza en forma de simio se diera un coscorrón que dejaría libre a su primer amor. Una maniobra digna de un genio virtuoso, pues no todo el mundo sabe cuales son los tornillos que hay que sacar para no joder toda la estructura… Tal fue la fama que adquirió en Brooklyn y todo el estado de NY que fue apodado como JUMPMAN (el hombre saltante) y durante mucho tiempo ni siquiera recordaban su verdadero nombre… Debido a su heroismo se le entregó la llave de… la jaula del mono, que tuvo que custodiar en la selva mientras un simpatico monito chiquitín iba en su busca saltando por lianas. Al final, Mario se hizo amigo de los monicos y le dió la llave el mono junior… Y así los monos vivieron felices… Pero eso es otra historia y, bueno ya sabéis… Existe una grabación de las cámaras de seguridad del edificio en construcción en el que Mario llegó a la popularidad…

Luigi por su parte, el hermano de menor de Mario, no gozaba de la popularidad de este, pero ni falta que le hacía, nadie nunca le hizo sentir un segundón, aunque su turno siempre fuese después del de su hermano mayor;esto cambió al demostrar su valía por tanto tiempo en el reino del champiñón y lugares más lejanos como Dinosaur Land e incluso rescatando a su hermano en varias ocasiones, llegando a viajar a través del tiempo para ello incluso…. Además, Luigi cuenta con un sexto sentido que le permite estar en comunion con reinos más sutiles como demostró cuando heredó su mansión.

Hubiera sido un lugar idílico para vivir. Un mundo lleno de setas y otras plantas (e historias raras) cuasi milagrosas que creaban efectos con los que la realidad se mostraba de un modo distinto al habitual. En el que las tortugas tenían alas y las tuberías eran medios habituales de transporte. Dos fontaneros lo hubiesen tenido genial para ganarse la vida. Pero como por cosa del destino, Mario fue informado por una seta parlante (sí, por que los habitantes por derecho de ese reino son setas parlantes) llamada Toad (Sapo, a mi no me pregunten… ) de que su princesa la exhuberante princesa Peach Toadstool había sido raptada por Bowser, el rey anfibio, que según una antigua profecía de los Kamekianos, antigua tribu de magos tortuga, estaba a destinado a dirigir el reino del Champiñón y los otros 7 reinos de ese mundo… Pero nunca se contó con dos hermanos llegados desde otra dimensión…

Tras ocho interminables jornadas, y después de eliminar a sus 7 lugarteniente, finalmente dieron con la princesa Peach y una bonita historia de amor comenzó. Mario y Luigi empezaban a hacerse famosos por todo el reino del Champiñón y más allá…

Con el tiempo, Toad, la Princesa, Mario y Luigi, empezaron a entablar una estrecha amistad, y salían juntos de juerga por el reino del champiñón arrasando con todo lo que veían. Durante un tiempo, Mario y Luigi entraron en una adicción bastante peligrosa no sólo a los Champiñones mágicos azules (que creaban la ilusión de que te hacías tan pequeño que podías ver bajo las faldas de las princesas) si no también a las hojas secas de árbol Dekku (traídas hacía siglos desde Hyrule) que te hacían literalmente VOLAR. Esto les creó una hiperactividad tremenda y comenzaron a explorar todas las opciones que les ofrecía el basto mundo del champiñón, jugaban a tenis, echaban carreras, e incluso con naves espaciales, rompian bloques de seguridad, creando nuevas oberturas en extraños proyectos científicos más allá de mi comprensión…

Incluso Toad y Peach se pasaron de la raya. Entonces, una noche tuvo un lugar un suceso realmente extraordinario, mientras jugaban a un juego tradicional de el Desierto, llamado Doki Doki Panic, puestos realmente hasta el culo de toda clase de sustancias psico-activas, tuvieron una visión conjunta de un ser llamado Wart, con aspecto de cocodrilo que aterrorizaba otra dimension paralela a la de brooklyn y a la del reino del champiñon (se diece que este es otro de los 7 reinos que Bowser ostentaba) no comentaron el fénomeno entre ellos, pero esa misma noche al irse a dormir….

…En ese viaje entre los 4 consiguieron derrotar para siempre al malvado ser reptiliano llamado Wart dejando libre y en paz a aquel reino y conociendo a algún que otro nuevo amigo que les enseñó nuevas cosas acerca de viajar en el tiempo y en el espacio, como se vería más adelante con la música de las flautas mágicas o las cerraduras de gusano del reino del dinosaurio…

No mucho tiempo después tuvo lugar un fatídico descubrimiento. Bowser había tenido descendencía. Y tuvo nada más y nada menos que 7 hijos: uno para cada reino. La desconfianza entre Mario y Peach empezó a aflorar y una recordad mañana en el reino del Champiñon, entre un mar de lágrimas, Peach le confesó un secreto inconfesable, los hijos de Bowser eran tambien los hijos de la Princesa. El fontanero no pudo soportar la presión y subió a su kart largándose de alli a toda velocidad. Luigi por su parte, en solidaridad con su hermano también decidió irse, pero el tomó un camino diferente…

Porque Peach, mis queridos amigos invisibles, siempre fué una incomprendida. ¿Una humana rubia de ojos azules cuidada desde su nacimiento por el Rey Champiñón? No sé a vosotros, pero a mí hay algo que no me encaja en todo esto… Y por supuesto a Peach tampoco¿Aquí quién raptó a quién primero? Desde niña, y pese a lo que pueda parecer debido a su buen saber estar en público, la princesa siempre fué una rebelde y desde temprana edad, empezó a frecuentar los antros más lúgubres del mundo 7-1 en los que conoció a varios Kamekianos y al gerente, por aquel entonces, del mítico club punk/rock Thwomp! que no era otro que el llamado a convertirse en el Rey de los Koopas, el mismísimo Bowser. Fué en aquél entonces cuando Bowser y Peach se enamoraron. Cabe resaltar llegados a este punto que el anterior amor de la princesa había sido una seta parlante, por lo que no es de extrañar que se enamorase de una tortuga con pinchos parlante…

Así que la princesa nunca fué raptada, se escapó con Bowser. Pero poco a poco se fué dando cuenta de que Bowser tampoco es lo que quería para ella. Aunque para entonces ya fué demasiado tarde. Las tortugas de pinchos parlantes tienen un extraño sistema reproductor. Absorven los óvulos de la hembra a su interior, y al cabo de 8 semanas ponen los huevos que pueden variar desde un huevo hasta un máximo de trece. Al ver la fealdad de sus hijos, Peach entró en colapso y clamó ayuda, enviándole una carta a su padre, el Rey Champi, y ahí fué cuando nuestro amigo Mario y

su hermano Luigi entraron en escena…

Pero a Mario, que lo más duro que había escuchado nunca era Des Irae, todo esto le resulto un shock tan bestia que comenzo a caminar y caminar sin rumbo. Hasta que un día alguien vino a buscarle explicándole que había habido un atentado en el Reino de SarasaLand (otro de los 7 reinos de Bowser) y que necesitaban su ayuda, pues habían oído hablar de él y sabían que era un poderoso guerrero que liberó a la princesa del malvado rey lagarto en el Reino vecino del Champiñón. Mario respondió que ahora estaba sólo, que se había marchado y no sabía dónde estaban los demás, aún así se ofreció a ayudar; pero cuando le dijeron que su misión consistía en rescatar a una princesa llamada Daisy de las garras de un extraño extraterrestre extrasensorial llamado Tatanga, le hizo un corte de mangas al mensajero y, muy furioso, gritó que no quería saber nada de más princesas punkis reconvertidas a niñas modositas cuando se pone chungo el percal, con los ojos inyectados en sangre, se comió una flor de fuego y amenazó al mensajero con lanzarle una bola de fuego si no se apartaba de su camino. Bastante asustado, el mensajero logró convencerle diciéndole que para nada su princesa tenía algo que ver con la descarriada de Peach, dijo que allí también llegaban las revistas del corazón y que Daisy jamás sería capaz de protagonizar escándalos de ese calibre tan demoledor. Además le dijo que el reino de sarasaland era muy rico y que le proporcionarían tecnología para su viaje tal como submarinos y aviones. Y así Mario se enzarzo en su primera aventura épica en solitario derrotando al extraterrestre Tatanga a golpe de metralleta y rescatando a la buena de Daisy… Pero la paz no iba a durar demasiado…

La princesa lloraba en el Mushroom Palace cuando un gigantesco barco volador se la llevó de nuevo con Bowser, que esta vez estaba muy enfadado y lo demostró haciéndo con Peach todo tipo de vejaciones y obscenidades que no relataremos aquí porque fué uno de los más grotescos episodios de la historia de este mundo, pero si diré que hay tuberias más anchas y otras más estrechas… Así como bolas chinas de cañon o sonajeros diabólicos…. Bowser le dijo a sus 7 hijos que no era su madre, que era un nuevo jugete y Peach conoció el reino del DOLOR; un momento en el que se quedó sola tuvo la oportunidad de envíar una carta por el aire (un viejo truco que había aprendido en el mundo 4-4) a su amado Mario, que dormía plácidamente con Daisy en Sarasaland. Cuando leyó por lo que Peach estaba pasando se levantó como un trueno, cogió sus herramientas y se largó de allí con su avión a toda velocidad. Cuando llegó a Mushroom Kingdom, Luigi ya estaba allí esperándole y una nueva aventura comenzaba…

En esta ocasión fue mucho más dificil. De hecho, Bowser y su ejército orquestaron una verdadera guerra contra los Mario Brothers que llevo a estos, después de pasar por tremendas visicitudes, a la base de Bowser en el reino del fuego. Allí y después de una dura lucha Mario consiguió derrotar al tiránico Bowser y rescatar, esta vez realmente, a Peach. Fue entonces cuando comprendieron que estarían juntos ya para siempre…

Mario encontro tres flautas mágicas que le sirvieron para desplazarse a toda veloidad por las diferentes regiones del reino para asi conseguir las ayudas que necesitaba en todo momento. Esta gesta de los hermanos Mario es una de las más recordadas de la historía pero hubo más….

Mario, Luigo, Toad y la Princesa, creyeron que era imperativo tomarse unas vacaciones, así que decidieron visitar la lejana Dinosaurland uno de los lugares turísticos por excelencia en aquel mundo. No llevaban ni tres horas allí cuando la princesa desapareció. Al principio Mario creyó que le había entrado uno de sus bajones y se había vuelto a marchar a alguno de esos clubes nocturnos pero pronto descubrió que el incansable Bowser, todavía protegido por la por lo visto no tan extinta secta Kamekiana, y sus 7 diabólicos hijos habían vuelto para vengarse y a la vez robar huevos de mini-tiranosaurio para hacer negocio en el mercado negro de animales de la Isla Delfino. El lider de la tribu de los mini-tiranosaurios, Yoshi, se ofreció a ayudarles en su nueva misión de localizar,destruir y rescatar y además dentro de poco les haría conocedores de una parte muy importante de su pasado…

Seguiremos con la historia de estos aguerridos valientes en el próximo post sobre el Mushroom Kingdom en el que veremos como se expandieron las realidades hasta niveles insospechados de existencia. Pero antes de eso, abstraigámonos de esta bonita dimensión de colorínes y viajemos al corazón de Japón, que no es otro que el del creador de JUMPMAN y muchas otras realidades alternativas de las que ya iremos hablando. Si el Arquitecto es el padre de Matrix, este es sin duda el padre de los Videojuegos, tal y como hoy los conocemos. Estamos hablando “námenos” que de Sigheru Miyamoto. Genio entre los Genios. Grande entre los Grandes. Precursor de tantas cosas que pillaría artritis en los dedos. Pero, veamos algunas de sus declaraciones al resto de pobres mortales que ni fú ni fá:

- Esverdad que su padre lo enchufó en Nintendo?

-Bueno, mi padre no tenía relación directa con nadie en la empresa, pero un amigo suyo había sido profesor de Hiroshi Yamauchi, entonces presidente de la compañía [entre 1949 y 2002]. Cuando empecé, no había nada parecido a una división de videojuegos. Apenas había mercado. A mí sólo me interesaba diseñar juguetes. Hice cosas como cartas y tableros de juegos de mesa [Nintendo nació en 1889 como fabricante de hanafuda (naipes japoneses)], aunque enseguida me tocó dedicarme a los videojuegos. El primero que diseñé por completo fue Donkey Kong. Gracias a su éxito, este tipo de productos se convirtió en la base de la compañía. Desde entonces, reconozco que no he parado [se ríe].”

“-¿Qué influencia cree que ha tenido Mario en la industria del videojuego, tanto en términos de diseño de productos como en su faceta de icono mundial?

-Aun a riesgo de sonar presuntuoso por ser su creador, en mi opinión Mario ha sentado las bases para el género de los juegos de plataformas tanto en 2D como en 3D, estableciendo así mismo las directrices del futuro de este género. Además, el hecho de que un personaje llamado Mario se haya vuelto tan famoso en todo el mundo, y no sólo entre aquellos relacionados con los videojuegos, ha aumentado probablemente el reconocimiento de este sector. En su debut con Donkey Kong, el jugador se metía en el papel de Mario y podía experimentar una nueva aventura con sólo pulsar el botón de salto. La figura de Mario ha ayudado a que la gente se diera cuenta de que todo videojuego tiene una historia tras él, punto clave para que los videojuegos se empezaran a comparar con las películas, algo muy común hoy en día, y se reconocieran como nueva e incomparable forma de “entretenimiento interactivo”.

-¿Nos puede comentar en qué se inspiró para crear a Mario y qué significa para usted hoy este personaje?

- Yo diría que Mario es un personaje nacido por motivos puramente racionales. Su primera aparición fue en el juego de recreativas Donkey Kong, en 1980, cuando incluso la máquina más cara estaba limitada gráficamente, lo que hacía bastante difícil describir la personalidad de un personaje de videojuegos. Pese a ésto, yo quería diseñar un personaje absolutamente reconocible, por lo que le puse una gran nariz, le dejé bigote para que se identificara su boca, lo coloreé de tal manera que los movimientos de sus brazos fueran visibles al saltar, la puse una gorra para que los jugadores no se extrañaran de que no se le moviera el pelo al saltar, etc.Así, Mario fue el resultado final tras hacer todo lo que estaba en mi mano para darle una personalidad única, a pesar de las tremendas restricciones gráficas. De hecho, ni siquiera se llamaba “Mario” cuando fue creado, pero en cuanto terminé de diseñarlo, me di cuenta de que lo podría utilizar como personaje principal o secundario en multitud de mis futuros juegos. Algunos personajes de dibujos japoneses ya cumplían esa función, aunque nunca pensé que Mario alcanzaría semejantes cotas de popularidad. Sin duda, es un personaje que ha marcado una parte fundamental de mi carrera, y al que tengo un cariño muy, muy especial.

-Lo cierto es que Mario no tiene mucho aspecto de héroe. ¿Piensa que este aspecto de tipo “normal y corriente” fue clave para que conectara con la comunidad de jugadores y triunfara como lo hizo? ¿Cómo describiría su atractivo?

-Es cierto que no tiene nada que ver con el héroe típico, y eso es exactamente lo que pretendía conseguir al diseñarlo. Dado que mi intención era utilizarlo para otros tipos de juegos tras Donkey Kong, decidí convertirlo en el “hombre común de edad media, no especialmente brillante pero con un enorme sentido de la justicia”, con lo que se adaptaría a diferentes papeles. Yo creo que una de las claves de su éxito fue que los juegos en los que participó conquistaron los corazones de los jugadores. A pesar de que Mario protagonizó varias secuelas de la serie Super Mario, intenté que cada título fuera diferente al anterior, para que los jugadores pudieran vivir experiencias absolutamente nuevas.

-Ya hemos visto a Mario practicando todo tipo de actividades: tenis, golf, pinball, carreras de karts… ¿qué nuevos desafíos le esperan en el futuro?

-Mario siempre es el encargado de presentar a los usuarios el nuevo hardware que Nintendo lanza al mercado. Como todo buen actor haría con una película, sabemos que Mario aceptará cualquier reto que le pongamos en el futuro…

- Mario aparece descrito en ocasiones como un personaje dirigido a un público bastante joven. Desde su punto de vista, ¿cuál es el público objetivo para los juegos de Mario?

-Lo cierto es que nunca he intentado diseñar juegos de Mario dedicados especialmente a los niños. Siempre espero que sus juegos alcancen a todos los grupos de edades, desde los más jóvenes a los más mayores. Mi intención es convertir a Mario en el personaje más atrayente dentro de los infinitos tipos de personajes de videojuegos que potencialmente pueden existir.

- ¿Cómo afecta la vida real a su enfoque para diseñar videojuegos? ¿Han influido las experiencias pasadas a la hora de crear los videojuegos de Mario? ¿Diría que estas experiencias son tan importantes como su propia imaginación?

-El hecho de que a mí me gusten los deportes, de que creciera rodeado de naturaleza y de que sea una persona más bien tímida y cautelosa, también influye en lo que hago.De hecho, es imposible crear un juego interesante si sólo haces una versión realista de nuestras vidas cotidianas. Pero si conseguimos darle un poco de perspectiva a nuestro día a día, es posible encontrar buenas ideas en muchos lugares.

-Cuando creó Donkey Kong, en 1980, carecía de experiencia en la materia. De hecho, poca gente la tenía. ¿Cómo afrontó el reto?

- La noción de ordenador comenzaba a introducirse en la sociedad; se vendían los primeros PC… Después de todo, yo soy una persona más analógica. Trataba de eludir el mundo digital, no me atraía en absoluto [se ríe]. Me hubiera resultado imposible pensar que iba a ganarme la vida con esto. Empecé a enredar y enseguida vi que tenía una relación directa con mi mayor inquietud: entretener a la gente.

- ¿Desde cuándo sentía esa inquietud?

-De pequeño, me gustaba juntar a gente con intereses comunes. Creé el Club de Chicos Detectives, cada uno con su tarjeta de socio; el Club de Dibujantes de Manga; organizaba funciones de teatro… Me encantaba distraer a los demás.

-En sus tiempos de estudiante, ¿tenía muchos amigos o era más del tipo solitario?

- [Se lo piensa] Un poco ambas cosas. Me gustaba jugar solo, dibujar, estar a mi aire; no obstante, también hacía cosas con los demás. Era ese tipo de alumno del que los profesores suelen decir: «Es un chico estupendo y muy inteligente. Si tuviera la voluntad y la disposición necesarias para centrarse, sería un excelente estudiante, pero…» [se ríe].

-Mencionaba usted su afición a los cómics manga, algo que, tengo entendido, preocupaba a sus progenitores por el contenido violento de algunas historias. Ahora que es padre de dos hijos, ¿les da la razón?

-[Se ríe] Efectivamente. Cuando yo era niño, a ellos no les gustaba mucho que leyera cómics, pero no creo que supieran muy bien de qué iba todo aquello. Yo, sin embargo, conozco bien los contenidos de los videojuegos actuales, así que me preocupo por mis hijos; es lo que haría cualquier padre.

-A la hora de diseñar un juego ¿hay algo que intenta evitar deliberadamente?

-Sí, no pensar en nuestros rivales comerciales. Intentamos centrarnos en nuestro propio concepto.

- ¿Y la violencia excesiva? De hecho, Nintendo podría definirse como una especie de Disney del videojuego, creador de productos para niños compatibles con la tranquilidad y el gusto de sus padres…

-No pienso en nada de eso. Cuando trabajo, mi objetivo es entretener al mayor número de gente posible. Nada más.

- Lo digo justamente porque, entre otras cosas, ustedes han triunfado sin necesidad de apelar a la violencia en sus productos…

- Así es, no me gustan los juegos violentos. Los medios interactivos tienen una profunda influencia en los jugadores, hemos de ser muy cuidadosos. La violencia es uno de los mayores estimulantes, excita a las personas. Si dependes exclusivamente de ese estímulo para atraer compradores, estás jugando con fuego.

- Sin embargo, es un género muy lucrativo dentro de la industria. ¿Resulta difícil mantenerse al margen?

- Cada empresa trabaja en función de una ideología o de unos intereses. Yo quiero estimular a los jugadores prescindiendo del uso excesivo de la violencia. Cuando juego con alguna de mis creaciones, pienso: «¿Es algo de lo que estoy orgulloso?, ¿puedo jugar con mis hijos sin preocupaciones?». Hay muchas formas de entretener a la gente. Aun así, siempre le damos vueltas a todo, es importante ofrecer a los niños productos diseñados con ciertas cautelas.

-Muchos creen que los videojuegos alienan a las nuevas generaciones. ¿Algo que alegar?

-Cuando yo era pequeño, me pasaba el día corriendo por las colinas y montañas de Kioto. Probablemente no hay muchos chicos que hagan eso hoy en día. No creo que sea culpa de los videojuegos, sino de un cambio radical en el estilo de vida. De todos modos, creo que los diseñadores de juegos deberían pensar más en cosas como la salud o el desarrollo de la capacidad mental y menos en la tecnología en sí misma.

Y por si tuvierais pensado viajar hasta el reino del Champi, aquí os adjunto una guía recientemente publicada que hará las delicias de todo buen turista aventurero multidimensional. Ahí va eso:

Ha sido un placer llevaros hasta este reino; pronto continuaremos sacando los trpos sucios de esta extraña asociación de personajes…. Nos vemos muy pronto en Dinosaur Land.

Un beso. Se os quiere…

ReV